端午節，又叫端陽節、重午節、端五節、重五節、端節、菖蒲節、天中節等。端午節與春節、清明節、中秋節并稱為中國四大傳統節日，是傳統節日中名稱最多、包含內容最廣的民俗活動。在舊時的北京城，端午節的民俗活動多姿多彩，并在諸多的史冊中留下印記。

　　球場射柳馬如飛

　　遼金以來，北京地區的端午節既傳承了我國端午節的整體特征，又有獨特之處?！督鹗贰份d：“金因遼舊俗，以重五、中元、重九日行拜天之禮?！卑萏於Y畢，“行射柳、擊球之戲，亦遼俗也。金因尚之”。射柳時，“當射者以尊卑序，各以帕識其枝，去地約數寸，削其皮而白之。先以一人馳馬前導，后馳馬以無羽橫鏃箭射之。既斷柳，又以手接而馳去者，為上。斷而不能接去者，次之。或斷其青處，及中而不能斷，與不能中者，為負。每射，必伐鼓以助其氣”。擊球則“各乘所常習馬，持鞠杖。杖長數尺，其端如偃月。分其眾為兩隊，共爭擊一球。先于球場南立雙桓，置板，下開一孔為門，而加網為囊，能奪得鞠擊入網囊者為勝，或曰‘兩端對立二門，互相排擊，各以出門為勝?！驙钚∪缛?，以輕韌木枵其中而朱之。皆所以習蹺捷也。既畢，賜宴，歲以為?！?。

　　元代和明代，射柳逐漸成為一項固定的端午武戲，在皇城及軍隊中流行。《萬歷野獲編》載：“今京師端午節尚有射柳之戲，俱在天壇，俱勛戚，中貴居多。各邊文武大帥，例亦舉射，行宴犒禮?！比绻f金元時期端午節以朝廷拜天儀式為中心，輔之以具有演武性質的射柳、擊球競技，是一種國家主導的節俗形態的話，那么明清以后，北京的端午節已演化為天壇避毒、金魚池走馬觀魚等占據主導地位的節日民俗活動。明末清初之《北京歲華記》亦載京師舊俗，“端午用角黍、杏子相遺，挈酒游高梁或天壇，壇中有決射者，蓋射柳遺意”?！侗本╋L俗雜詠》中描繪端午習俗時，也有“球場射柳馬如飛，艾葉催裝七事衣”的詩句。

　　金魚池位于天壇公園北側，今金魚池東街、金魚池中街、金魚池西街均為金魚池舊址所在。過去這里分布著大片水坑和小湖泊，是金、元、明、清直至民國時期飼養金魚的地方，稱“金魚池”。附近居民以培育金魚為業，數十畝池塘星羅棋布，培育出許多優良的金魚品種，然后到市場上出售。金魚池一帶曾有不少達官貴人的園亭樓閣，明代武清侯李偉的新園就很有名，園內有魚池，可以泛舟，還有梅花亭、鳧樓、船橋、魚龍亭、長廊等建筑，極為秀麗壯觀。園中之水引自北面的三里河，南穿金魚池流入龍須溝。從天壇北墻到這里，地勢空闊，適于舉行賽馬盛會。金魚池四周種植了許多柳樹，每到端午時走馬觀魚，池邊游人相望不絕。清初文壇領袖王漁洋有詩云：“記來劇飲暮春天，絡馬青絲白玉鞭。卻倚回廊望珠箔，吳歌趙舞為君妍?！?/p>

　　五色新絲纏角粽

　　流行于清代中后期的百本張岔曲《端陽節》中，對老北京過端午節的習俗有段很生動的描述：“五月端午，街前賣神符，女兒節令把雄黃酒沽，櫻桃、桑椹、粽子、五毒?！涠渌苹鹆窕ㄩ_瑞樹，一枝枝艾葉菖蒲懸門戶，孩子們頭上寫個王老虎，姑娘們鬢邊斜簪五色綾蝠”。

　　粽子是端午節的應節食品，北京的傳統粽子是江米小棗、江米豆沙粽。每次端午節前，胡同里的街坊親友有互相送粽子以及櫻桃、桑椹、荸薺、桃、李、五毒餅、玫瑰的習俗，借以表示祛疫消災。五毒指毒蛇、蜈蚣、蝎子、壁虎、蟾蜍。五毒餅是把刻有五毒形象的紅色印章蓋在特制的玫瑰酥皮餅上，也有一種用模子刻出五毒圖案的桃酥式圓形糕點?！堆嗑q時記》載：“京師謂端陽為五月節，初五日為單五，蓋端字之轉音之。每屆端陽以前，府第朱門，皆以粽子相饋貽，并附以櫻桃、桑椹、荸薺、桃、李，及五毒餅、玫瑰等物。”

　　端午節前，北京市面上有人把菖蒲、艾草扎成小捆出賣。菖蒲具有消除邪氣的作用，艾草有佐陽、避邪、理氣血、逐寒濕的功能。北京天安門東側有條長約600米的菖蒲河，由西向東蜿蜒至南池子，它既是西苑三海的出水道，也是紫禁城筒子河向南流經太廟的出水口。菖蒲河古時稱御溝，因河內菖蒲叢生，遂得此名。端午節時，人們在這里采菖蒲葉子插在門上?！堆嗑q時記》：“端午日用菖蒲艾子插于門旁，以禳不祥，亦古者艾虎蒲劍之遺意?！焙髞碛衷黾恿耸窕?、蒜頭、龍船花，合稱“天中五端”，可與五毒相克。

　　北京人常說“善正月，惡五月”。五月氣候濕熱，古人有請天師符和鐘馗像來鎮邪的習俗?！堆嗑q時記》載：“每至端陽，市肆間用尺幅黃紙，蓋以朱印，或繪畫天師、鐘馗之像，或繪五毒符咒之形，懸而售之。都人士競相購買，貼之中門，以避祟惡?！睘榱藢Ω段宥?，古人在端午節還有送扇子，給小孩戴虎頭帽等習俗。此外，舊時古人還有喝雄黃酒的風俗，認為端午喝雄黃酒能避邪毒，還用雄黃酒涂在小孩子的額上、耳朵上，防毒驅蟲。《清嘉錄》卷五：“研雄黃末，屑蒲根，和酒以飲，謂之雄黃酒。又以余酒染小兒額及手足心，隨灑墻壁間，以去毒蟲?！?/p>

　　端午節還有“女兒節”之稱。明沈榜在《宛署雜記》中寫道：“燕都自五月一日至五日，飾小閨女盡態極妍，已出嫁之女亦各歸家，俗呼是日為女兒節?！睆亩艘坏蕉宋?，青年女子梳妝打扮，頭插石榴花，已嫁之女亦各歸家走親。小姑娘則在節前用五色絲線在硬紙上繞粽子，勒小葫蘆、小老虎等小玩意兒。到初一這天，小女孩臂系彩絲謂之長命縷，頭上戴用花紅線編成的小老虎、櫻桃、蝙蝠等，叫做福兒；鬢邊插一朵石榴花，身佩五彩絲穿起來的各色花紙做成的小虎、葫蘆、櫻桃、桑椹、小蝙蝠、小粽子，叫飾小閨女。到了五月初五午時之后，就把這些東西摘下來，連同貼在門楣上的剪紙葫蘆也揭下來，一并扔到門外，叫做“扔災”。

　　明黃色緞地平金銀彩繡五毒活計，端午節佩戴之物。（清）故宮博物院藏

　　端午避毒入天壇

　　明清兩代，京城人士過端午時，有的到金魚池，有的到高梁橋、滿井、草橋、積水潭等處，攜觴踏青?！度障屡f聞考》上說：“踏青本清明故事，獨燕京以五月五日避天壇松林、高梁橋、柳林、滿井，藤陰結伴攜觴者甚眾。近咸集於金魚池上，他處皆間寂矣?！薄兜劬┚拔锫浴罚骸拔逶挛迦罩缜?，群入天壇，曰避毒也，過午后，走馬壇之墻下，無江城系絲段角黍俗，而亦為角黍，無競渡俗，亦競游耍。”

　　天壇是皇家禁地，明清兩代的平民百姓如何能進去參加端午活動呢？筆者特意請教了天壇公園原總工程師徐志長先生。原來，莊嚴肅穆的天壇內不僅蓋有民房小院，還開著茶館、酒肆和藥店。

　　早在明永樂十八年（1420）初建天壇時，就在天壇西門、今祈谷壇西天門外南側與齋宮隔墻相對的位置上建造了神樂觀，清代更名神樂署，用于管理壇廟祭祀的樂舞機構和樂班駐地。作為明清兩代皇家最高樂舞學府，鼎盛時期署內有樂舞生2200多人。早期神樂觀還在壇外，直到嘉靖朝增辟外壇，才被圍入壇內。由于祭天大典并非年年按期舉行，道士們閑時就在觀外北、西、南地面自建起住房和胡同，并在觀內栽花、開設茶館酒肆、濟生堂藥店等吸引游客。壇內店鋪之多，難以想象，僅清嘉慶、道光時期就達40家左右。

　　天壇南神廚前有座綠琉璃瓦頂六角井亭，井名甘泉。因其水清味甜，祭天祈谷時用的供饌和糕點全用此水調制。傳說此井水源在天，被明世宗朱厚熜賜名“天泉”，道士們就高價賣水賣茶。清代翰林王士禎有詩云：“京師土脈少甘泉，顧渚春芽枉費煎。只有天壇石甃好，清波一勺買千錢?！碧靿瘍戎参锓倍?，其中以益母草最為著名，嫩芽叫“龍須菜”，中醫用以治療婦科疾病。道士煉膏以售，名“天壇益母草膏”，很受購買者歡迎。此外,天壇又增加了神樂署摸影壁，以求去除五毒，祈福避禍的民間習俗。雍正朝供職于皇宮的潘榮陛著有《帝京歲時紀勝》，書中記載“帝京午節，極勝游覽……于天壇長垣之下，騁騎走繲。更入壇內神樂所前，摸壁賭墅，陳蔬肴，酴馀酒，喧呼于夕陽之下，竟日忘歸”。（王越）