公元前81年（漢昭帝始元六年），霍光召集會議，就當時經濟、政治、軍事、文化等方面問題展開討論，被稱為“鹽鐵會議”。

　　 之后，桓寬對會議記錄加以“推衍”整理，增廣條目，寫成對話體的《鹽鐵論》，共60篇，約6萬字。這部具有經濟學價值的古代文獻，比亞當·斯密的經濟學說早了1000多年。

　　 《鹽鐵論》最早被收錄在班固《漢書·藝文志》里，現存最早刻本為明弘治十四年的涂禎刻本。明代張之象最早為《鹽鐵論》作注，日本多部《鹽鐵論》刊刻本均以他的注本為底本翻刻。王利器集前人之大成，所著《鹽鐵論校注》1958年由國典文學出版社出版。

　　 筆者以“鹽鐵論”為書名，在聯機計算機圖書館中心（OCLC）檢索到931條信息。目前已知的《鹽鐵論》翻譯語種達6種，包括中文版在內的各語種版本合計303個，印證了該書跨越時代的思想穿透力。

　　 在亞洲：以古觀今

　　 公元1707年，日本出現《鹽鐵論》刻本。據此推算，抄本在此之前已傳入日本。

　　 1934年，東京巖波書店出版曾我部靜雄的《鹽鐵論譯注》；1967年，明徳出版社出版山田勝美譯注的《鹽鐵論》。據OCLC數據，1970年平凡社出版的佐藤武敏譯注的《鹽鐵論：漢代的經濟論爭》共有26家圖書館收藏，館藏量在日譯本中最高，在亞馬遜上的讀者評論也最多，不少讀者驚嘆中國古籍也有對社會經濟狀況的描述。還有讀者認為，《鹽鐵論》包含了歷代正史作者所忽略的部分，是閱讀《漢書》《三國志》等不可缺少的背景知識。

　　 1962年，日本京都大學邀請楊聯陞擔任特別講師，為文學部講授《鹽鐵論》。學者町田三郎認為，“《鹽鐵論》是漢武帝中末期至漢昭帝時代現實的記錄”，他發表系列論文分析鹽鐵榷沽等經濟政策所帶來的社會影響。桑田幸三、高木友之助從分析《鹽鐵論》入手，深入剖析御史大夫桑弘羊的經濟思想。學者山田勝美認為，《鹽鐵論》的文體對后世駢體與連珠體有影響。一些學者關注到《鹽鐵論》蘊含的思想史意義，齋木哲郎指出，鹽鐵會議之后，孟子思想的影響得以擴大。

　　 《鹽鐵論》有4個重要的韓譯本：1998年由韓國中華文化協會副會長金元中教授翻譯的《鹽鐵論》，2002年由金漢奎翻譯的《鹽鐵論》，2007年玄巖寺出版的金元中的《鹽鐵論：包含開放討論文化精髓的經濟論證》和2016年由免費圖書館出版的林德華所譯《鹽鐵酒——記錄中國漢代鹽鐵酒專賣制度之爭》。

　　 館藏量最多的是《鹽鐵論：包含開放討論文化精髓的經濟論證》。金元中一直致力于普及中國經典，為彌補1998年版本錯過的《鹽鐵論》的魅力和現代意義，他對內容細致重組，以輕松、現代的方式重新編寫《鹽鐵論》，讓讀者輕松地接觸經濟辯論的經典。2007年正值韓國總統選舉年，很多讀者評論，候選人各自展示振興經濟的方法和國家愿景，與發生在2000多年前中國西漢的那場經濟討論有不少相似之處。

　　 韓國網站Namoo Wiki在對《鹽鐵論》的介紹中提出，《鹽鐵論》中有關古代朝鮮的記載，是涉及本國歷史的重要史料。韓國學者閔斗基著有《鹽鐵論研究——對于〈鹽鐵論〉的背景及其思想的若干考察》一文。

　　 在歐美：中西比對

　　 《鹽鐵論》的歐美譯本主要包括英譯本、法譯本、俄譯本和德譯本。

　　 由于曾供職于中國的鹽務稽核所，美國學者埃松·蓋爾對于鹽政問題比較關切，1931年、1934年，分兩次將《鹽鐵論》一些章節譯成英語發表。1967年，臺北成文出版公司將兩部分合并，以《鹽鐵論》之名出版發行。

　　 2022年，美國國家人文基金會宣布撥款支持《鹽鐵論》第一個完整英譯本，由加州大學圣巴巴拉分校教授李安敦承擔。李安敦認為，作為從公元前一世紀保存下來的最重要的古典文著之一，《鹽鐵論》“提供了極為難得和不可或缺的漢代政治經濟掠影”。

　　 法國漢學家喬治·沃爾特與他人合譯的法譯本，取名為《鹽鐵論：中國公元前81年的鹽鐵辯論》，1978年出版，是重要的《鹽鐵論》外文譯本。2010年，Les Belles Lettres出版社出版了法國東方學家約翰·列維譯注的《鹽鐵之爭》，被15家圖書館收藏，《劍橋中國經濟史》參考了該版本。

　　 曾在中國實習的俄羅斯歷史科學博士尤里·克羅爾，與人合作的《鹽鐵之爭：鹽鐵論》，為首本俄譯本。該書以詳細評論為特色，第二卷翻譯部分近200頁，評論占據了400多頁。

　　 德國法蘭克福大學經濟學院高級教授波特倫·謝弗德教授是研究《鹽鐵論》的專家，2002年他與人合作，出版德譯本《桓寬鹽鐵論：中國經濟辯論經典》。他認為，對《鹽鐵論》的解讀，包含著從歷史、哲學和宇宙論以及基于現代解釋的經濟學爭論三個不同維度。他注重從現代經濟學角度對《鹽鐵論》進行分析，將其蘊含的中國經濟思想與西方經濟思想進行對比。2019年，他在云南大學發表題為“鹽鐵論：經濟思想史比較中的經典著作”的學術報告，對比了三浦梅園（日本江戶時代哲學家）、德國官房學派、古希臘亞里士多德與《鹽鐵論》的經濟思想，提出《鹽鐵論》和亞里士多德的《經濟學》是人們對于經濟問題早期認知的典范，對后世影響深遠。他還在北大經濟學院做主題講座“《鹽鐵論》：經濟思想史中的經典著作”。

　　 筆者檢索學術期刊專業數據庫JSTOR發現，截至2022年4月，關于《鹽鐵論》的研究圖書及文章達6154篇，其中專業研究文章達到2167篇。值得注意的是，刊發《鹽鐵論》相關研究文章的期刊，大都為西方學術界有影響的專業期刊，如牛津大學出版社每季度出版的學術期刊《中國國際政治學雜志》。

　　 英國漢學家崔瑞德、魯惟一編著的《劍橋中國秦漢史》，曾參考蓋爾的英譯本和沃爾特的法譯本，對《鹽鐵論》所記錄的那段西漢歷史進行深入分析，表示該書的價值無可爭辯，具有補充《漢書》的史料價值。此外，哈佛大學曾在課堂上就《鹽鐵論》內容展開情景模擬，以特殊方式加深學生對中國西漢歷史的了解。

　　 《鹽鐵論》思想內涵極為豐富，涉及國家的產業政策、貨幣政策、官員選拔制度等諸多方面，其所蘊含的思想，提醒中國學人如何基于數千年中國歷史實踐，對經濟學這一舶來品進行本土化創新。

　　 （作者何明星系中國文化走出去效果評估中心主任、北京外國語大學教授，王景為北外碩士研究生）