作者：閔艷蕓（北京大學(xué)出版社副編審）

　　上起先秦諸子、《左傳》和《山海經(jīng)》，下至清人筆記與世情小說(shuō)、神魔小說(shuō)，在中國(guó)的古代典籍里記錄了很多神仙的故事和修仙的傳奇。學(xué)界為了把它們和神話區(qū)別開(kāi)來(lái)，把這些“以記敘神仙活動(dòng)為主要內(nèi)容，以追求長(zhǎng)生不死和自由為中心主題”的文本統(tǒng)稱為仙話。仙話可謂最具“中國(guó)性”的文本，是古人對(duì)于人突破肉體局限性的一種樸素而奇妙的想象，背后是中國(guó)人獨(dú)有的生命哲學(xué)。所以，《諸仙紀(jì)》的作者嚴(yán)優(yōu)說(shuō)：“仙話是中國(guó)貢獻(xiàn)給人類文明的一份別致的禮物。”

　　嚴(yán)優(yōu)曾經(jīng)寫過(guò)一部以體系化的方式梳理中國(guó)上古神話的《諸神紀(jì)》，獲得了不俗的口碑。這一次，她把目光對(duì)準(zhǔn)了似乎不那么高大上的、在以儒家思想為正朔的中國(guó)傳統(tǒng)文化殿堂里只占邊緣位置的仙話。在她看來(lái)，神話主要反映不同民族在遠(yuǎn)古童年期的觀念，因而具有全球的普適性，而仙話更多反映了中國(guó)漫長(zhǎng)歷史時(shí)期中不同階層不斷發(fā)展變化的某些“共識(shí)”體現(xiàn)了中國(guó)人獨(dú)特的思維模式，是可以講得很精彩的中國(guó)故事。《諸仙紀(jì)》的寫作，正是她努力講好“仙話”這個(gè)中國(guó)故事的一次精彩的嘗試。

　　在《諸仙紀(jì)》中，嚴(yán)優(yōu)專辟一節(jié)，解讀在中國(guó)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、極富群眾基礎(chǔ)的“八仙的故事”。八仙中既有皇親國(guó)戚（曹國(guó)舅）、官宦子弟（韓湘子），也有落魄乞丐（鐵拐李）、“街頭小混混”（藍(lán)采和），還有在體能和社會(huì)資源占有上被視為弱勢(shì)群體的老人和女性（張果老和何仙姑），貧富貴賤，社會(huì)階層差異極大，可是他們都修仙成功了，成仙后組成了一個(gè)其樂(lè)融融的神仙大家庭，很喜慶的一個(gè)故事，背后投射出的是中國(guó)人根深蒂固的樂(lè)觀氣質(zhì)和進(jìn)取精神。“天仙休羨慕，世人刻苦干”。神仙都是凡人（甚至包括其他物種的生靈）經(jīng)過(guò)刻苦修煉、歷經(jīng)重重磨難后而修成的，《西游記》里借如來(lái)佛之口交代過(guò)玉皇大帝的身世：“他自幼修持，苦歷過(guò)一千七百五十劫，每劫該十二萬(wàn)九千六百年。”你看，玉帝這個(gè)天庭最高統(tǒng)治者的位置居然來(lái)得這么不容易，真正是實(shí)至名歸。

　　中國(guó)仙話總是為我們呈現(xiàn)出一個(gè)充滿想象力的瑰麗的奇幻世界：山林草木、花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)，萬(wàn)物皆被仙澤，神奇事物比比皆是；仙人們風(fēng)姿綽約，騰云駕霧，享有漫長(zhǎng)的生命；這里有浪漫、旖旎、唯美的愛(ài)情，也有仙魔對(duì)立的驚心動(dòng)魄。這個(gè)奇幻、唯美的世界撫慰了我們這些生活在鋼筋水泥的叢林里的現(xiàn)代人。《諸仙紀(jì)》里記錄了一個(gè)“吹簫引鳳”的仙話故事，“秦穆公為女作鳳臺(tái)，蕭史、弄玉夫婦居其上，不下數(shù)年。一旦，皆隨鳳凰飛去”，神仙伉儷“蕭史弄玉”的典故成就了李白“鳳凰臺(tái)上鳳凰游，鳳去臺(tái)空江自流”的千古名句和“鳳凰臺(tái)上憶吹簫”的絕美詞牌。《諸仙紀(jì)》還記錄了一艘古代的“不明飛行物” ——貫月槎（槎，竹木編成的筏，也可泛指船只）的奇幻傳說(shuō)，“堯登位三十年之際，有一艘巨槎在西海上浮現(xiàn)。槎上有光，夜明晝滅。海邊居民遙望槎上的光芒，見(jiàn)它忽大忽小，就像星星月亮在其間出入一樣。槎上有羽人棲息。群仙含著露水漱口噴出，會(huì)讓日月之光暗淡，如同黃昏時(shí)的景象”。多么令人神往的奇境！“石橋峰上棲玄鶴，碧闕巖邊蔭羽人。”（唐李紳《新樓詩(shī)其十七》）……中國(guó)仙話奇幻瑰麗的想象力，豐富多元、異彩紛呈的形象世界成為華夏藝術(shù)史上取之不竭的靈感武庫(kù)。

　　中國(guó)仙話里還有很多其他的精神內(nèi)涵，比如說(shuō)，崇尚自由、逍遙天地的散仙精神——逍遙山林、松鶴為伴、煮白石為糧的白石先生，無(wú)拘無(wú)束、幾番戲弄權(quán)傾天下的曹操的“老頑童”左慈，自由自在、詼諧不羈的東方朔，獨(dú)來(lái)獨(dú)往、冰雪氣質(zhì)的姑射神人，他們的身上都體現(xiàn)了中國(guó)人心目中理想精神境界的不同層面，和“凡人皆可成仙”的個(gè)人奮斗精神構(gòu)成了中國(guó)文化的一體兩面。

　　“與偏重崇高取向的神話相比，仙話顯得更加世俗化，更加接地氣。”在《諸仙紀(jì)》后記里，嚴(yán)優(yōu)說(shuō)：“如果說(shuō)正統(tǒng)思想是一部堂皇大戲，戲臺(tái)上的主角是王侯將相，那么接地氣的仙話更體現(xiàn)了坐在臺(tái)下看戲的中下層民眾的思想。它們也許上不得臺(tái)面，但卻真實(shí)而深刻，內(nèi)蘊(yùn)無(wú)窮。”