隨著赫爾賓在對陣印度的比賽中幫助敘利亞打入一球，中國隊本次亞洲杯之旅正式宣告結束。在一個整體實力并不算強勁的小組里位列第三，并且是六個小組中成績最差的小組第三，中國隊從成績上已經淡出了亞洲前16的行列。

　　亞洲杯只是一個縮影。近年來，中國各年齡段國家隊不斷缺席各項世界大賽，在亞洲賽事中也舉步維艱。而在即將開始的U23亞洲杯暨奧運會預選賽中，中國隊甚至被分在第四檔球隊。種種跡象讓我們不得不承認，中國男足如今已經淪為了亞洲三流球隊。

　　看現在：每況愈下 大廈已傾

　　三場小組賽，兩平一負，一球未進，小組第三出局，刷新了國足參加亞洲杯的最差紀錄。這屆亞洲杯，問題從第一場面對塔吉克斯坦的比賽中就開始顯現。在揚科維奇的戰術里，進攻和防守是兩套不同的站位。這樣的戰術，在當今足球世界中并不罕見，但這種實時的站位切換，需要球員一定的戰術素養和運動能力作為保證。可事實證明，在如今的中國隊中，很多人并不具備這種能力。傳球準確率不足，球權轉換不斷出現，讓這種陣型變換變得更為頻繁，這讓本就能力不足的球員顯得愈加疲于奔命。中場失勢，防守漏洞百出，便是戰術與球員能力不適配導致的直接結果。

　　揚科維奇試圖用變陣解決問題，在對陣黎巴嫩的比賽中，揚科維奇首次推出532陣型。可當初的大名單，似乎就不是按照五后衛的陣型選拔的。這樣的臨時變陣，無異于拆東墻補西墻，在一定程度上彌補了原有漏洞，但又帶來了新的問題，并不利于球員在場上發揮出最好的水平。

　　最后一輪面對卡塔爾的前45分鐘，國足踢出了本屆亞洲杯最好的半場比賽，但依舊沒能取得進球。這難免讓人回想起2017年世界杯亞洲區預選賽最后一輪比賽，同樣是面對毫無壓力、派上大量非主力的卡塔爾，在背水一戰的情況下，上半場占盡優勢但破門乏術。

　　但不同的是，那時的卡塔爾，是一支小組墊底無緣出線，連主場觀眾都寥寥無幾的隊伍，而如今他們已經搖身一變，成為提前出線的衛冕冠軍。中卡兩隊的身份轉變，也是近年來亞洲足球整體發展情況的縮影。正如第三場比賽賽后韋世豪所說，中國男足已經全方位地落后了，亞洲球隊都在進步，而我們在原地踏步。

　　憶往昔：冰凍三尺 非一日之寒

　　縱觀2023賽季中超射手榜，前十名僅有武磊和譚龍兩名國內球員，前二十名也僅多了王子銘和艾克森，其余名次均被外援占據。多年以來，許多國內球員已經形成了習慣，到中前場將球交給外援去解決問題。這種依賴一旦形成，久而久之他們便也失去了尋找破綻的嗅覺，和攻城拔寨的銳氣。

　　前些年，中超甚至中甲瘋狂引進強力外援，球市一片火熱，廣州隊還拿下兩座亞冠冠軍獎杯。可金元足球制造的虛假繁榮，終究不是可持續的，近幾個賽季我們眼見著一個又一個老牌俱樂部走向消亡。而這些泡沫反映到國家隊層面，便是世預賽、亞洲杯等大賽，無一例外不以令人失望的結局告終。

　　而這，只是中國足球多年來發展過程中存在問題的冰山一角。業內人士表示，中國的足球發展規劃早已和國際先進理念脫節，這個脫節時間甚至已經長達二十年。例如高水平球員的選材、訓練、比賽等，只有這些內容都在高對抗的情況下進行，才能保證球員在重大賽事中適應高水平的比賽節奏。

　　足協過去也不是沒有學習先進案例，但只是學了表面、學了皮毛。例如推行U23政策，不過是趕鴨子上架，將那些本沒有能力在這樣水平的舞臺上競技的球員推上球場，也就造就了一個又一個超短出場時間的笑話。與之對應的便是，國足的平均年齡在本屆亞洲杯的24支參賽隊中位列第二高，在場上的都是些老面孔，而鮮有未來之星和新鮮血液。

　　足協也不是沒有想過辦法補救，但卻是治標不治本。2018年底，國足掀起歸化風潮，但五年過后，這一批歸化球員當中，只有蔣光太參加了本屆亞洲杯。除此之外，依然活躍在中國足壇的也屈指可數。他們注定將成為中國足球歷史中的過客，匆匆地來，又匆匆地走，并沒能像當初萬眾期待的那樣，帶領國足打進世界杯，或是在亞洲杯上大殺四方。

　　畢竟，歸化本身的意義，是補全拼圖，或是錦上添花，而不是以他們作為框架和基石，否則便是本末倒置。我們自然也不應該寄希望于這些歸化球員的出現，就能讓國足徹底翻身。

　　早在2015年，在中央全面深化改革領導小組第十次會議上，就審議通過了《中國足球改革發展總體方案》（以下簡稱“《方案》”）。它為中國足球的發展提出“三步走戰略”，即“理順足球管理體制，制定足球中長期發展規劃，創新中國特色足球管理模式”的近期目標，“實現青少年足球人口大幅增加，職業聯賽組織和競賽水平達到亞洲一流，國家男足躋身亞洲前列，女足重返世界一流強隊行列”的中期目標，以及“使中國成功申辦世界杯足球賽，男足打進世界杯、進入奧運會”的遠期目標。

　　但快九年過去了，我們距離這一目標反而越來越遠。對此，中國足協負有不可推卸的責任。多年來，中國足協的整體設計，從金字塔的頂端就一直存在問題，《方案》要求的管辦分離也一直沒能落到實處。一些“蛀蟲”更是只圖私利，無情地踐踏著無數足球人夜以繼日的努力。如今，聯賽競爭力下降，俱樂部風雨飄搖，國家隊后繼無人……如此種種，都是多年積惡的后果。

　　謀未來：已往不諫 來者可追

　　每一支足壇豪門的出現，都不是無中生有、一蹴而就，都有從零到一、從弱到強的過程。木已成舟，過去發生的一切已無法改變；但未來的中國足球，依然有無數種可能。

　　若要真正長久的良性發展，要依靠的應該是、也只能是自身的造血能力。青訓，也許是唯一的出路。《方案》將足球列入各地中小學體育課教學內容，學時比重加大。但直到今日，中國的“體教融合”也沒能找到那個平衡點，理想中的“學訓并重”，最終難免走向“學訓兩難”。

　　如今，我國12歲以下的足球人口并不少，但許多孩子由于升學的壓力，在12歲便遠離了足球，哪怕那時他們已經在綠茵場上嶄露頭角。如何讓更多的孩子，能更持久地出現在足球場上，這是“體教融合”亟待解決的問題。

　　每一個球星的出現，都是偶然，又絕非偶然。他們或是天賦異稟橫空出世，或是步步為營大器晚成，但無一不是健全體制之下，伯樂的慧眼識珠，或歲月的大浪淘沙。量變引起質變是必然過程，沒有人能在12歲就注定成為球星，但“12歲退役”注定無法成為球星。

　　改變，還是要從青訓做起，從基層做起。那些最基層的足球，看似距離職業、距離國家隊十分遙遠，但這才是一個國家足球生存和發展的根基。只有真正把足球發展的重心從頂級聯賽下沉到基層，摸索到那條適合我們國家的足球體系，建立起從學校到俱樂部、從青訓到職業的通路，中國足球才能不斷向好地發展，才能逐漸走向一個光明的未來。

　　當下，首要任務是做出根本性的改變。所有的變革都有陣痛期，有業內人士認為，中國足球的最低谷可能還未來臨，我們要做好今后很長一段時間，國字號球隊難有優秀成績的心理準備。中國足球當前需要的，是認真夯實“足球金字塔”塔基，是調整方向，在正確的道路上堅持不動搖、不折騰，不再急功近利，遵循足球客觀規律，穩步前行。