澳大利亞研究人員在一條古老的有頜魚化石身上發(fā)現(xiàn)了一顆有3.8億年歷史的心臟——這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的心臟，以及一個單獨的胃、腸和肝臟。9月15日發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的這項新研究表明，在4.192億年前至3.589億年前的泥盆紀(jì)時期繁盛起來、現(xiàn)已滅絕的這種肢節(jié)動物體內(nèi)器官的位置，與現(xiàn)代鯊魚具有相似的解剖學(xué)結(jié)構(gòu)，為研究人類自身進(jìn)化提供了重要的新線索。

　　科廷大學(xué)分子與生命科學(xué)學(xué)院和西澳大利亞博物館的首席研究員凱特·特里納斯蒂克說，古代物種的軟組織很少被保存下來，而且三維（3D）保存的情況更加罕見，這一發(fā)現(xiàn)非常了不起。

　　這項研究首次展示了肢節(jié)內(nèi)復(fù)雜S形心臟的3D模型，該心臟由兩個腔室組成，較小的腔室位于頂部。這些特征在早期脊椎動物中是先進(jìn)的，為了解頭部和頸部區(qū)域如何開始變化以適應(yīng)下頜提供了一個獨特的窗口，這也是人類自己身體進(jìn)化的關(guān)鍵階段。

　　在悉尼的澳大利亞核科學(xué)技術(shù)組織和法國的歐洲同步加速器輻射設(shè)施的科學(xué)家的幫助下，研究人員使用中子束和同步加速器X射線掃描仍嵌在石灰?guī)r凝結(jié)物中的標(biāo)本，并根據(jù)細(xì)菌和周圍巖石基質(zhì)沉積的不同密度的礦物質(zhì)構(gòu)建了內(nèi)部軟組織的三維圖像。

　　該化石是在西澳大利亞金伯利地區(qū)Gogo發(fā)現(xiàn)的。

　　研究人員稱：“這些古老魚類軟器官的新發(fā)現(xiàn)確實是古生物學(xué)家夢寐以求的東西，因為這些化石是這個時代世界上保存最完好的化石。它們顯示了Gogo化石對于了解我們遙遠(yuǎn)進(jìn)化的重大步驟的價值。Gogo為我們創(chuàng)造了世界第一，從性起源到最古老的脊椎動物心臟，現(xiàn)在是世界上最重要的化石遺址之一。”（記者張夢然）