馬斯克發布腦機接口重大突破，其實也才是剛剛起步

　　某種程度上，激進的極客形象，才能支撐起資本市場。

　　2019年7月，馬斯克“腦后插管”的黑科技首次亮相，讓世人驚艷。時隔一年，其腦機接口又有了不小進展。8月29日，在Neuralink美國舊金山總部，借助小豬格特魯德的實時神經元活動演示，馬斯克介紹了該公司的最新進展。

　　Neuralink由馬斯克于2016年創立，主要從事“神經織網”技術開發，即電腦與人腦融合。而今，腦機接口已可協同AI算法讀取出大腦活動信息，這會是緩解抑郁癥、成癮行為，幫助解決強迫癥和治療腦外傷的基礎。該設備已于7月獲得FDA的突破性設備計劃認證，即將進行人體實驗，也或不久就可以進入實際使用。

　　不過，我認為這項技術被輿論夸大了，仿佛幫助失明人重獲光明、腦力指揮機器、人腦聯網、上傳意識等都指日可待。但目前這還只是一種浪漫想象。

　　目前不宜對腦機技術過于樂觀

　　其實，Neuralink這個裝置，要稱為腦機接口有些勉強。如按此標準，所謂的腦機接口早就有了，那就是人工耳蝸。而從人工耳蝸的發展歷史來看，并不支持對腦機接口過于樂觀。

　　人工耳蝸是一種電子裝置，將聲音轉換為編碼形式的電信號，通過植入體內的電極系統恢復或重建聾人的聽覺功能。近年來，人工耳蝸已臨床應用，是治療重度聾至全聾的常規方法，迄今全世界植入者超過36萬，而其價格在20萬元左右。

　　追溯歷史，早在1790年，意大利人伏特用兩根金屬小棒插入自己雙側外耳道，在接通電流后，能聽到類似煮沸的聲音。到1930年，有人發現來自貓聽神經區域的電反應具有與自然聲音相似的性質。與此同時，俄國科學家發現，交流電可以產生聽覺，也可以聽懂語言。

　　1957年2月，巴黎耳科醫師查爾斯·伊里亞斯跨出歷史性第一步，將感應線圈植入患者耳內，與聽神經連接，通過電磁信號，病人聽到了聲音，并感覺到音調的不同。不過，病人最終對效果很失望，要求取出植入體。

　　1972年美國House-3M單通道人工耳蝸成為第一代商品化裝置。1982年澳大利亞Nucleus22型人工耳蝸，成為全世界首先使用的多通道耳蝸裝置。隨著現代信息技術的發展，直接連接神經，聽到聲音，已成現實。但即便從1930年算起，人類也為此花了整整50年時間。而且，聲波的信號轉化，是最簡單、最容易的，理論非常成熟。

　　馬斯克需要技術狂人的形象

　　相比聲波，光信號、圖像信號的編碼更加復雜，至于動作、意識，人類目前的了解更粗淺，連基本的運行機制都沒有成熟的理論，想要模擬，難度是呈指數級增長的。

　　據歷史經驗，人類所有仿生工程學的飛躍，都是在徹底弄清生理過程的機制后得以達成的。比如，模仿鳥的飛翔，可以造出飛行器，但其基礎是空氣動力學，而且，人類現在也遠做不到比魚、鳥更靈活。

　　目前，人類腦科學的發展還遠遠不夠，甚至對大腦的運行知之甚少。從這個角度看，腦機連接技術的發展才剛剛開始，離人們的想象，還遠得很。至于上傳意識，那還只能是科幻，畢竟，人類到現在為止，對意識的認識，別說科學理論，連哲學層面都還非常粗淺。

　　馬斯克在中國是一個技術狂人形象。中國人熱愛硬技術，所以，馬斯克在中國的形象極其正面。但仔細考量他的多項業務，卻會發現一些耐人尋味的東西。

　　特斯拉有很多政府補貼，SpaceX、星鏈需要大量的風險投資。這些生意的本質是面向投資人、政府的，而且，不管是特斯拉、SpaceX還是星鏈，其實模式還未最終跑通，成敗未定。

　　正是這種生意的特征，決定了人設。馬斯克需要技術狂人的形象，他雖然會編程，大學學的卻是經濟。但他在技術上，卻比業內專家更加狂熱。某種程度上，激進的極客形象，才能支撐起資本市場。在評價馬斯克今天的腦機實驗時，不能不考量這些因素。