習仲勛是杰出的無產階級革命家，我黨、我軍卓越的政治工作領導人，長期致力于統一戰線和民族宗教工作的探索和實踐，為堅持和完善中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度，鞏固和擴大愛國統一戰線，正確、全面地貫徹黨的民族、宗教政策作出了卓越貢獻。十世班禪額爾德尼?確吉堅贊，是我國偉大的愛國主義者，著名的國務活動家，中國共產黨的忠誠朋友，中國藏傳佛教的杰出領袖。

　　“砥礪豈必多,一璧勝萬珉。”從新中國成立之初到改革開放的新時期，在近40年的合作共事中，習仲勛與十世班禪以誠相待、肝膽相照，結下了深厚友情。習仲勛比十世班禪年長25歲，二人堪稱“忘年之交”。

　　圖為1951年4月22日，習仲勛（前左）率領西北軍政代表熱烈歡迎途經西安赴北京的十世班禪（前右）。圖片來源：《中國西藏》雜志

　　1951年4月中旬，習仲勛與十世班禪第一次會面。那時，十世班禪率領班禪堪布會議廳官員赴京途經西安，習仲勛作為西北局和西北軍政委員會主要負責人，到機場迎接。班禪走下飛機時，一個眉清目秀、和善聰慧、舉止文雅、彬彬有禮的英俊藏族少年活佛形象，出現在習仲勛的眼前。在飛機舷梯下，十世班禪緊緊握住習仲勛的手，心情激動地說：“我們是專程去北京向毛主席致敬的！我要把藏族人民對中央人民政府和毛主席的良好祝愿親口轉達給毛主席。”在當晚歡迎會上，十世班禪表示堅決擁護中央人民政府，決心與西藏各界愛國人士一道為西藏的解放和藏族人民的團結努力奮斗。“有志不在年高”，十世班禪的愛國熱情和坦誠豪爽的性格給習仲勛留下了深刻的印象。當天，習仲勛把他接到西北局大院自己家中，十世班禪與習仲勛的大兒子習富平同齡，兩人很快就熟稔起來。

　　1951年12月15日，十世班禪自青海西寧返藏前夕，習仲勛受中央委托，代表毛澤東主席、中央人民政府和西北軍政委員會，專程赴西寧為他送行。十世班禪及班禪堪布會議廳派了喇嘛儀仗隊歡迎習仲勛。在西寧各族各界1000多人士參加的歡迎大會上，十世班禪發表了熱情洋溢的講話。他激動地說：“如果沒有中國共產黨和毛主席的正確領導，與中國各兄弟民族的熱誠幫助，西藏和平解放是根本不可能的，我們返回西藏亦是不可能的。我們只有跟著共產黨和毛主席走，只有同祖國各兄弟民族緊密地團結起來，我們西藏民族才能得到徹底的解放，別的道路是沒有的。”

　　這次見面，習仲勛和十世班禪進行了深入而友好的交談。習仲勛說：“你回西藏后不要急，要照顧全局，首先要做好藏族內部的團結，這樣西藏各方面的工作才有希望。”習仲勛還根據中央的精神，向派去陪同十世班禪進藏的負責同志交代了做好西藏工作的意見。分別之際，十世班禪緊握著習仲勛的手說：“習書記，我一定不辜負黨中央、毛主席和西北局的重托，不辜負全國人民的期望，努力做好民族團結工作……”

圖為1952年習仲勛與十世班禪的合影。

　　1952年4月28日，十世班禪抵達拉薩。自那以后到1962年，習仲勛受中央委托，一直負責同十世班禪聯系。十世班禪大師與習仲勛是肝膽相照的摯友，十世班禪的每一次成功，習仲勛都給予支持。十世班禪有什么不足，習仲勛也是毫不客氣地指出。兩人或爭辯，或保留自己的意見，他們之間的關系越來越密切。十世班禪性格剛直豪爽，知無不言，言無不盡。這一點習仲勛十分了解，而且認為非常難得。正是由于有這樣的了解，習仲勛對他一直是坦誠相待，以心換心。習仲勛常對他說：“為了黨和人民的事業，為了國家的統一和團結，我們兩個人什么話都可以說，我有錯誤你批評，你有錯誤我批評，實事求是。”

　　習仲勛評價十世班禪:“一生追求真理，棄惡揚善，對正確的意見總是聽的，聽得真切，做得也認真”。

　　（中國西藏網 記者/孔夏 部分資料參考自《西藏文史資料選輯》《班禪額爾德尼評傳》）